Modemi se na digitalnu
liniju tipično povezuju pomoću RS-232-C međusklopa.
Iako on sadrži dovoljno kontrolnih linija za održavanje osnovnog protokola za
razmjenu podataka, ipak ih nema dovoljno za upravljanje radom modema kao što
je: pozivanje željenog broja, odabir pozivnog ili odzivnog moda, brzine,
echo-a, i sličnih parametara. Zato je potrebno definirati neki
upravljački jezik.
U praksi je najrašireniji
tzv. Hayes command set koji je postao de-facto industrijski standard.
Tvrtka Hayes ga je prva primjenila na jeftinim modemima za široku primjenu.
Postali su tako popularni da je postao de-facto standard. Gotovo svi modemi
koji se danas nalaze na tržištu podržavaju osnovi skup Hayes naredbi. Kroz
godine dodavane su nove naredbe potrebne za ostvarenje novih funkcionalnosti
(protokoli i sl.). I one su donekle standardizirane, ali je ipak za puno
upravljanje suvremenim modemom potrebno proučiti njegov priručnik.
Proizvođači
će često ponuditi i alternativni upravljački jezik, kojim
nastoje što bolje iskoristiti specifična poboljšanja koja su ugradili u
modem.